劉錦川先生是美國工程院院士、中國工程院外籍院士、臺灣中央研究院院士，現任香港城市大學科學及工程學院大學傑出教授。曾任美國橡樹嶺國家研究院金屬與陶瓷部研究員、合金行為與設計組組長、研究院院士(1967-2005)，美國田納西大學材料科學與工程系教授與傑出研究教授(2005-2009)，香港理工大學機械工程系講座教授(2009-2011)。
劉錦川先生是國際著名的材料科學家，在高溫結構用金屬間化合物和金屬材料領域有非常傑出的貢獻。他在揭示金屬間化合物的脆性本質、貴金屬合金的晶間斷裂、研發超高強納米鋼，以及大塊金屬玻璃的新型玻璃形成能力理論判據方面都極具開創性。根據他具創造性的研發成果，他和同行已經設計出了一系列具有優異機械性能和其他物理性能的新型金屬材料，並有重要的工程化應用。

劉錦川先生在國際著名材料科學期刊、會議文集、手冊和百科全書上發表了500多篇學術論文。他的學術成果在國際材料科學同行中得到非常頻繁的引用。1995年美國的科學資訊學會(ISI)確認他為國際材料科學與工程領域論文引用率最高的5位作者之一。他從學術界、工業界和政府部門中獲得了許多的榮譽和獎章，包括2001年冶金材料期刊金質獎章、美國總統獎之一的美國能源部的勞倫斯獎(E. O. Lawrence Award，1998年)、布朗大學工學院傑出校友金質獎章(1998年)、國際貴金屬學會的首屆亨利－阿爾博特獎(1980年)，並先後榮獲5個國際著名學會院士會員：日本金屬學會、世界科技聯席組織、美國礦業金屬材料聯合學會(TMS)、美國金屬學會(ASM)、貴重金屬學會(IPMI)，先後4次獲得工業雜誌選出的I.R.100發明競賽獎。

劉錦川先生在新型結構材料研究領域有諸多具開創性研究，獲得了29項美國發明專利，並且擔任Journal of Intermetallics主編及Journal of Materials Research等期刊編輯。